ツアー４日目、アジャンタ石窟への観光である。

　デカン高原の北西、アウランガーバードから北東へ約104キロ、バスで2時間。
　ワ−グラー川に沿って並ぶ石窟寺院群（写真3枚）。ここアジャンタ石窟群は1819年マドラス（現　チェンナイ）駐屯のイギリス軍人
　ジョン・スミスが虎狩に来て、1000年以上もジャングルの中に埋もれていた石窟群を発見したと、高校時代、世界史の授業で知った。

　教科書の中、あこがれをもって接した記述が、今眼前に拡がっている。
　まさに百聞は一見に如かずである。ＢＣ１世紀頃の石窟群とＡＤ５世紀以降の石窟群があるそうだ。
　第１窟に入り、懐中電灯で照らされた先には仏陀の壁画や菩薩があった。
　最後の第２６窟にはストｳーバを中心に繊細な彫刻のある柱が並んでいた（　写真）。