モスクワ発15時半、サンクトペテルブルグ17時着。空港から
市内までは車で15分の距離で15P（ルーブル、1P=4.3円）。
だが、ここもすでに送迎費4万円が支払い済みである。
ホテルは Corinthia Nevskij Palace。 ネフスキー大通りに
ある5つ星だ。早速大通りをエルミタージュ方向に歩く。
モスクワより格段に寒い。小さな川、モイカ川の畔に
ストロガノフ宮殿がある。その中庭に天幕を張ったレストランで、
ここが発祥というビーフストロガノフを食べた。
帰り道パラパラ雨が降ってきた。サンクトペテルブルグの街が
雨に濡れて宝石箱をひっくり返したようにきらきらしている。
娘はしきりにシャッターを切っていた。
いよいよエルミタージュ美術館の見学だ。ネフスキー大通りに面してゴスチーヌｲ ドヴォールという界隈きっての
デパートがある。最初その店の宣伝員かと思った。地図だの冊子を抱えて何か言っている。２～3人いる。
無視して歩くと、後ろにいた娘が突然、大声の日本語で「何をする！」。私に地図を拡げた下で右手はポシェットに
伸びたので、ピシャリと払ったそうだ。お陰で事なきを得た。
軍馬車に乗った勝利の女神の建つアーチを潜ると宮殿広場だ。真ん中に円柱が建っている。北側がエルミタージュ
美術館だ。バロック様式の冬の宮殿で淡緑色の壁に白い柱と金の彫塑群。ピョートル大帝の娘、エリザベータ女帝
（在位1741～1761）が建設を命じ、完成前に亡くなり、後を継いだのがエカテリーナ二世（在位1762～1796）。
彼女は美術収集に熱中し、膨大なコレクションが形成され、その後も収集は続き300万点にも上るという。
美術品の多さもさることながら、宮殿の内装に驚嘆しきりである。
